早期高端漆木家具
曾遭“灭绝性买光”
早在春秋时期，中国就已出现了漆几、漆案等家具形态，发展到宋元，髹漆工艺进一步成熟。髹漆工艺最初是为了保护木材、防虫防潮，后来才逐渐向家具装饰工艺发展。
中国家具协会传统家具专业委员会主席团主席邓雪松告诉记者，漆木家具之所以要上漆，一方面是因为木材的硬度不够，为免遭虫蛀以及潮损腐朽，需要用髹漆与披麻挂灰等工艺进行保护;另外一方面，与黄花梨、小叶紫檀等名贵硬木材质均源于国外不同，漆木家具的材质多为就地取材，例如楠木、榆木、榉木、柏木等。受制于木材纹理的可观赏性以及木性的品质局限，再加上当时的文化背景和审美习惯，漆木家具的描绘装饰大为风行并逐渐发展成熟。出现了雕漆、描金漆、堆灰、填漆、戗金、款彩、嵌螺钿等多种高难度装饰，漆木家具的色彩日益纷呈。
是漆木家具还是名贵硬木家具的材质好?站在家具文化与艺术的角度来看，没有所谓最好的材质，只有一种材质根据自身的局限与优势逐渐发展演变为一套独具魅力和成熟的家具艺术形式，才是最好的。黄花梨纹理如飞瀑流云极具欣赏性，所以明式家具以造型设计的精妙和线条的装饰为主;小叶紫檀色深纹密，纹理隐而不现，因此紫檀宫廷家具以面的雕刻装饰为主，这些都是材质与表现形式的统一。漆木家具以髹漆装饰工艺为主要艺术表现手法，故而，漆木家具工艺水准的高低在漆木家具的收藏中就具有独特的意义。
收藏家蒋念慈表示，19世纪末20世纪初，外国人在中国收古董家具，最早搜罗的是精工细作的中国宫廷式漆木家具，收无可收之后才转向硬木家具。“当时，很多中国的宫廷式漆木家具被运到印度尼西亚的加里曼丹，再转运欧美。现在，国内很难看到三四米高的明清漆木屏风，但那时候的欧美上等家庭，基本都会有一两件。上世纪80年代以前，西方拍卖市场上出现的中国家具，也以此拍卖价格为高。我们看35年前的拍卖纪录，很多康熙年间的屏风比现在还贵。”
因此，蒋念慈认为，在清末民国初，流落民间的高端漆木家具，可谓“被西方人灭绝性地买光”。 1921年，第一本有关中国家具的图录在法国出版，书名为《中国家具》(2013年北京(楼盘)故宫出版社将此书翻译再版，更名为《法国旧藏中国家具实例》)，其所收录的59件中国家具，几乎全是漆木家具，尤以宫廷风格的大漆家具最为突出。从中可以看出，康熙时期也是漆木家具制作的重要阶段，这时的宫廷家具或官作家具，结构上承明式简朴风格，但装饰趋于华丽，所见多以折枝花卉、缠枝花等装饰结构部件，这一风格延续到乾隆早期。