环保大行其道
油(性)漆、粉末涂料、以电泳漆为代表的水性涂料，是目前家电涂装应用最为广泛的三大涂料类型。三者的产品性能各有优劣，应用领域不尽相同。
就环境友好性而言，粉末涂料最佳，水性涂料次之，油(性)漆最差。在倡导环保节能的大背景下，喷漆的涂装工艺正逐渐被喷粉、电泳等更为环保的工艺所替代。“虽然喷漆涂装工艺的环保性较差，但是目前并未完全退出家电领域。”某位不愿具名的知名品牌涂料企业负责人表示，不少高端家电仍采用喷漆工艺，“客观来说，作为已经使用多年的成熟工艺，油漆在流平性、金属质感等方面确实比粉末涂装工艺更有优势”。
“油漆的液体成分中含有定向剂，可以让金属原子按照一定规则整齐排列，令家电外观更加闪亮。”老虎粉末涂料制造(太仓)有限公司家具和家电行业市场经理柯烈华并不讳言喷漆工艺的优势，但他告诉《电器》记者，“漆改粉”是符合环保节能大趋势的，与国家政策、人体健康、企业价格观的追求都是一致的。据介绍，如今粉末涂料也能够实现非常好的金属质感，老虎在家电领域主推的金属粉末就是其中的佼佼者，而且环保性能更佳。
VOC(挥发性有机化学物)接近零，如此优异的环保性能，再加上较高的产品性价比、涂层性能以及丰富的色彩，让粉末涂料成为如今家电行业应用范围最为广泛的涂料。据《电器》记者了解，粉末涂料在洗衣机等白色家电，吸油烟机、热水器等厨房卫浴电器甚至小家电领域均有广泛应用。
电泳漆则主要应用在压缩机、空调蒸发器和冷凝器等家电配件以及电热油汀、电风扇等复杂结构家电的生产中。在AWE2014现场，《电器》记者曾与浩力森涂料(上海)有限公司有关负责人进行沟通。据他介绍，与其他两种工艺相比，电泳涂装的运转效率较高，生产线自动化程度高，几乎不需要人工干预，最重要的是可以应对复杂工件的涂装要求。当然，电泳涂装能够实现的颜色比较少，基本以白色和黑色为主。据立邦涂料有关负责人介绍，随着电泳漆在耐候性方面取得突破，电泳漆有望在空调室外机的涂装领域替代粉末涂料。
需求相对低迷
2014年家电市场的寒意，也传递到家电用涂料行业，无论粉末涂料，还是水性涂料，需求远不及前几年旺盛。立邦涂料有关负责人坦言：“家电市场不旺，涂料行业受影响是肯定的。毕竟，家电产量的多少决定着涂装面积的增减。”
“从经济大形势来看，房地产市场低迷，与之相关的家电、家具、建材等行业都受到影响。”正如柯烈华所言，这些行业都是粉末涂料的需求大户，下游行业需求的减弱对粉末涂料行业的冲击还是比较大的。
据PPG工业涂料事业部刘正尧介绍，粉末涂料行业的整体增长速度正在放缓，近几年的增长率基本保持在个位数。就PPG自身的情况来看，2014年家电用粉末涂料销售预计将实现增长。
“老虎粉末涂料这些年的增长水平一直保持在30%左右，2014年应该还能保持这一速度。”柯烈华解释说，“这得益于老虎粉末涂料的客户以高端用户为主，聚焦家电领域的高端涂装需求。相比而言，高端市场的需求量本来就不算大，同时高端消费者的消费能力更强，受大环境影响更小。”另外，家电行业近年来转型升级步伐加快，产品高端化趋势显现，支持了老虎粉末涂料的销售。
与品牌企业不同，不少主要做家电用基本粉末涂料的企业生存现状堪忧。国内某小型粉末涂料企业负责人坦言：“家电企业的采购需求明显下降，市场竞争愈发激烈，我们2014年的日子过得并不轻松。”
行业或将洗牌
虽然家电行业需求不旺拖累了粉末涂料行业的整体表现，但是不少企业负责人仍在低迷的市场中看到了行业发展的新契机。从目前情况来看，家电用粉末涂料的中低端市场主要掌握在国产企业手中，而高端市场则被外资品牌占据。
家电用粉末涂料的价格竞争已趋于白热化，但是国内真正在深入研发粉末涂料的企业并不多。有业内人士坦言：“据我个人了解和估计，目前着力推进产品研发的粉末涂料企业数量不超过5家。很多颇具规模的国产涂料企业虽然有实力进行产品研发和创新，但是由于经营理念的问题，往往选择继续做大，而非做强。这对家电用粉末涂料行业发展非常不利。”
“萎靡不振的家电市场将引发家电行业新一轮的洗牌。国内家电企业可能会出现强者愈强，弱者愈弱的情况。”刘正尧分析称，规模较大的家电企业对产品品质的要求更高，当大集团整合兼并小企业后，将带动整个行业对粉末涂料品质要求的提升。“这压缩了那些现在主要依靠为中小家电企业供应低端粉末涂料企业的生存空间，品牌涂料企业的技术优势将显现。”
柯烈华也认为，家电行业的洗牌会增强企业间的重组，随着制造水平的提升，企业对产品涂装的要求也将不断提升，以前的低价策略会逐渐无法适应要求提升的变化。“为之配套的粉末涂料行业势必也面临不小的压力，下游家电行业的需求减弱，也将带动家电用粉末涂料行业进入洗牌阶段。”
在水性涂料行业，家电行业同样是价格竞争非常残酷的领域。某外资品牌涂料企业有关负责人坦言，由于在价格上没有优势，他们在一些技术含量较低的产品市场受到较大的冲击，被迫退出了低端市场。
事实上，部分前些年还在家电用涂料领域非常活跃的国际品牌，如今在家电领域已经鲜有动作。据《电器》记者调查，究其原因，市场价格竞争激烈、产品同质化严重，令这些品牌不得不选择战略性放弃中国家电市场。
炫彩未来
什么是美?在采访中，当某位企业人士突然抛出这个问题时，《电器》记者意识到，当防护性能得到满足后，涂料对家电的装饰美化作用正在放大。而这个看似简单的问题，对于家电行业和涂料行业而言，都是首先需要解决的。
“如今，发展较为成熟的家电品类在功能上的差异比较小，鲜有颠覆性的功能诞生，外观就成为企业寻求突破的重要方面。”柯烈华介绍称，家电行业的发展正在融入越来越多的时尚元素。“在此之前，电子行业已经在产品中较好地融入了时尚元素。现在不少有实力的家电企业也开始将家电‘打扮’得更加时尚，为产品添加更多的设计、智能化元素等。”不难看出，涂装无疑是家电企业打造“时尚”的重要环节。
同时，“80后”、“90后”购物人群对于产品的个性化要求更高，对于传统黑白二色为主的家电早已审美疲劳，这也要求家电企业在产品外观上进行更多的创新，提供更加个性化的产品，以及能够形成轰动性的产品。
对于一个行业而言，美的评判标准总有个先入为主的概念，而改变需要过程，也需要勇气。如今，家电的色彩发展已经摆脱了早前黑、白二色一统天下的局面，越来越丰富的色彩元素被融入家电。“粉末涂料是为家电色彩发展服务的，近年来更加个性的色彩应用、金属质感等已经成为行业发展的趋势。”刘正尧说。
据柯烈华观察，近些年家电企业应用的色彩已经悄然生变。“多彩糖果色、小清新的绿色、甚至被iPhone5带火的‘土豪金’，都是近年来颇受家电企业喜爱的颜色。家电的色彩已经逐渐脱离白色的限制，变得更加绚丽。”他说。
“色彩的变化对于家电设计人员和涂料企业而言都是新的挑战。”有业内人士指出，“从业时间越长，设计人员越会认为家电应该是低调的存在，或是以冷色调为主，这样更易于与家庭居室环境相融合，炫色家电得到市场真正认可需要时间。”
不仅家电用粉末涂料的色彩日趋绚烂，就连原本朴实的电泳漆也在向炫彩进发。据立邦涂料有关负责人介绍，目前立邦电泳漆的颜色已经拓展到消防领域的红色和农业领域的绿色，变得愈发丰富。